整個秋季過去, 曾毗鄰河西一帶，常受匈奴人侵擾的邊城都未再受侵略之苦。

匈奴伊稚邪可汗惱怒卻無可奈何，他空有覆仇之心, 但無力率騎兵跨越祁連山與焉支山來攻漢。

因為那樣做即便他們能夠成功小搶一把, 也難以逃脫聚攏來漢軍的追擊圍堵。

不但如此，他們還需防備漢軍在他們不知道的時候聚集步兵, 突然跨越山脈來攻打他們，因而只得又向西北後撤, 避免被打得措手不及。

劉徹得了情報，略作沈吟便揮筆批示減少明年百姓所需負擔的徭役。

有山脈天險可依, 邊城的士卒就可以不必再駐守那麽許多了。

另一方面，他也招來了博望侯張騫，既然河西已經被大漢掌握, 劉徹就與他探討了再度出使西域的事宜。

這次出使的目的不再是獲取征匈奴的目的，而是向西域各國宣揚大漢國威, 試圖將這些連國家制度都不完善的西域小國收服作大漢的外臣。

同時盡可能多的了解那些遙遠國度的相關信息, 劉徹對於他們的文化以及許多食物、手工制物都頗多興趣。

當然，因為想的並不是去征服的，為表示友好，劉徹預備讓張騫攜帶大量金銀財帛及牛羊牲畜一道, 與西域諸國交換他們的特產。

這便又是一筆巨大的開銷了, 不過劉徹沒有要吝嗇的意思，因為他已經有了主意如何從自己那些叔伯輩的諸侯王處再撈錢。

將要新年的時候，曹盈正被霍去病扶著腰, 踩著凳子往窗戶上沿貼喜慶的紅紙，就聽劉玥人未至笑先到：“盈姐姐，今日宮裏那樣大的熱鬧, 你怎麽都沒去看啊？”

曹盈這些日子無什麽事幹，府上人人都忙於籌備年節，獨她貼個紅紙都是向霍去病討來的活計。

聽劉玥說宮中有什麽自己錯失的熱鬧了，曹盈便扭頭要看她。

結果一不小心腳就踩到了凳子的邊緣。

她未能保持住平衡，便直接踩空了，還將凳子給弄倒了，沈沈一聲響聽著頗有點嚇人。

好在霍去病原就是半抱著她的腰托舉著的，凳子倒了也未讓她摔下來。

霍去病將有點驚魂未定的小姑娘放著落了地：“勸了你這些紅紙我來貼就好了，你還說不需我幫忙，若我不在，你這下豈不是要摔狠了？”

“下次不會了。”曹盈吐了吐粉舌，試圖蒙混過關，就要去聽劉玥說是怎樣的熱鬧。

霍去病對她無法兒，明知道她是在糊弄自己，也只得伸手捏捏她的臉作懲戒，容她去牽著劉玥往屋子裏走。

快要年節了，軍營裏的訓練也都暫時停了下來，因著這些日子將有許多諸侯王遣使者來拜謁劉徹，所以霍去病也未再往宮中盯著劉據勤練。

倒是也空閑了下來。

因而他也跟著她們兩走進了內室，坐在曹盈身邊聽劉玥講述起了熱鬧。

“盈姐姐你應該去過上林苑吧。”劉玥卻揣著點神秘感，沒有開門見山地講，而是道：“父皇從前在那裏養了很多白鹿的。”

曹盈微微一楞，她確實曾去過上林苑，但也就是在多年前去過一次，那時父親曹壽還活著，她用自己的受傷救下了衛青的性命。

但是她從來沒進入過上林苑，只知道劉徹為射獵放養了些動物，具體有什麽她卻是不知道的：“白鹿？”

“是呢，一種通體雪白頗為溫順的鹿。父皇原本是喜愛它珍稀又寓意祥瑞的，哪知道這鹿在上林苑裏沒了天敵，繁衍得又快，如今竟成了靡費糧食餵養的災物，父皇聽說都頭疼了一陣。”

劉玥一邊講述，一邊又表露出了點小得意，看得出來，劉徹已經有了解決的辦法，而且正和如今宮中的熱鬧相關。

“前兒張湯來和父皇神神秘秘商量了如何處置這批白鹿，便宰了不少，我聽說後本來以為頂多也就是鹿茸之類的稍稀罕些能值些銀錢，但盈姐姐，就我這麽巴掌大的鹿皮，竟是能值上四十萬錢了。”

劉玥說到最後終於是忍不住笑出了聲，曹盈卻不明白：“四十萬？怎麽會有人願意出四十萬買塊鹿皮？”

“他們是不願啊，但是不願意也沒用啊。”

原來張湯向劉徹提出的法子是專以白鹿皮制成一種針對諸侯王的貨幣，稱作白鹿幣。

自從劉徹實行推廣推恩令之後，諸侯王家宅之中就沒了安寧，想要求取仲裁便只能求到劉徹這裏來。

嫡子不成器的便有庶子為了多承地來告發兄長，覺著父親偏心窩藏私產的也會有眾多兒子紛紛來告，甚而連告父兄謀反的都有。

這幾年每逢年節諸侯們朝貢，這些事就格外的多，霍去病也正是為了不撞上那些紛至沓來的使者，避開這些麻煩事才停了往宮中去。

而這回白鹿幣的誕生也正是為了從這些告狀人那兒多謀些錢財。

從前使者們想要見上劉徹都需獻上一塊白璧，現下劉徹就規定了，無論是來朝貢的還是來告狀的，想要見上自己不僅需要一塊白璧，還需以白鹿皮將白璧呈現到自己面前。

這才一尺長的白鹿皮也不需諸侯使者們費力去尋，他這裏就有賣，明碼標價四十萬錢，交了錢便能到一旁的宮人那裏拿貨。

如果不願意購買，告狀的還好，只是這一回沒法伸冤白跑一趟罷了，那些納貢的可就得遭殃了，不及時向皇帝繳納貢品，往小了說是對皇帝不敬，往大了說那就是有反心了。

劉徹當然是很樂意他們得個罪名，讓自己能夠將諸侯王的封國封邑都收回來的。

所以今日裏使者們雖然都被劉徹可以說是流氓的行徑震撼得說不出話來，到底也都用四十萬錢購了一小塊呈白璧的白鹿幣。

最憋屈的是，他們購買後，這鹿皮還是會交給劉徹，即便往後劉徹不想宰殺白鹿了，他也多的是白鹿皮可用。

“盈姐姐你今日沒來，沒看到那些使者青綠色的臉色，對無可奈何只能忍下掏腰包的模樣真是將我逗樂了。”

劉玥以食指將自己嘴角下拉模仿他們，做了個鬼臉般的表情。

然後她繼續道：“那些個告狀的，父皇原沒想著指望會有多少人購白鹿幣的，但恰相反，他們掏錢倒比來進宮的使者更痛快呢。”

曹盈眨眨眼，從先前的不可置信中回轉過來，便分析道：“他們既然好不容易輾轉上長安來告狀，若是無功而返了，必然是要被他們所狀告者清算的，所以才寧願破財也要將所告的事說完吧。”

聽劉玥說著計劃是張湯提出的，曹盈也回憶起了與張湯相關的傳言，便問道：“我原先聽說他是個酷吏，名聲不大好的，原竟是個這樣有才能的人嗎？”

劉玥點點頭道：“酷吏是真的，聽說不少殘酷的刑罰都是他發明的，但我見過他幾面，並不覺得佞邪，給人的印象倒更近嚴正。不止是這一次白鹿幣的主意，上次告緡令便有他的功勞。

且也正是他刑罰極嚴，才能從那些咬死了會有人來搭救的犯罪者口中問出真話來，反正在那些犯官看來，張湯幾乎與惡鬼無異，就父皇而言，張湯卻是極其得用的。”

劉玥聽了曹盈的形容不以為然，講了自己對張湯的看法，又道：“那些朝臣官員的傳言盈姐姐還是不要信的好，不說張湯了，就說我去病表哥，不也有說他驕奢享樂的嗎？”

霍去病正伸手將個幹棗餵進曹盈的嘴裏，忽聽得戰火被引到自己身上，一挑眉：“那聽著我倒與這個張湯同病相憐了？”

“也不完全相同吧，朝臣們對張湯是憎惡，對表哥你是嫉恨。不過你們大約也不在乎這些可笑的流言吧。”

霍去病聳聳肩，無所謂地道：“他們愛說盡去說，我可沒工夫一個個將他們的嘴給堵上，總歸勝利我帶回來了，陛下對我滿意就可以了。”

他說完又偷在曹盈面上啄了一下：“盈盈也覺著我做得都對。”

曹盈被他偷了個香，面上有點紅，但因嘴裏的棗還沒吞下去，一時也說不出讓他莫在旁人面前這麽親密的話，只得推了推他的肩。

劉玥在這兒可沒人服侍，瞧著他們兩親密倒生出了點羨慕。

她自從盤子裏拿了個棗含在嘴裏，囫圇著道：“真論下來，那些個愛嚼舌根的不也覺著父皇好大喜功不顧民生，常勸著停戰停戰嗎，不必上心。”

劉徹真的要是不顧民生，也不需為著軍費一而再再而三地於王公貴胄身上動刀子了，盤剝小民之財要簡單得多。

但也正因為劉徹將主意都打到了這些富貴者身上，才讓他的名聲變得不大好了。

因而劉玥從來不聽信流言蜚語，只當個樂子記下都是哪些人傳說的便可了，日後得了空她再來想法兒清算。

劉玥面上仍是一片漫不經心的笑，卻略垂下眼，掩飾住了目中冷光——她可不是什麽善良溫和的人，這些個汙名自己親人的狂徒，有一個算一個，她皆會報覆回去的。

“棗子略甜了些，曬得也太幹了，玥兒你飲口茶。霍哥哥你也別光顧著餵我，我照顧得好我自己。”曹盈殷勤著為劉玥與霍去病都倒了杯茶。

劉玥便又將惡念全驅出了腦海，向曹盈笑道：“說起來我可快及笄了，盈姐姐學會如何梳發了嗎？”

“學是學了，但沒全學會。”曹盈也沒想到自己竟手笨得連梳頭都沒立刻學會，羞赧地道：“不過你及笄前我肯定會學會的。”

霍去病沒忍住笑道：“你可快些學會吧，上次將我頭發梳起就解不開了。”

劉玥驚奇地看向霍去病：“表哥，你不會讓盈姐姐替你梳女子的發髻吧？”

“她總需個練手的對象吧，反正梳起也只有盈盈能看見，女子發髻就女子發髻。”

霍去病不在意，曹盈卻癟了癟嘴道：“其實我是想要試著幫戴雪梳發練手的，霍哥哥發太硬了難梳理，可他還不許我換個對象練。”

“我讓你隨意梳發，你倒還不樂意了啊。”霍去病伸手在她俏鼻上一刮，見她仍不肯屈服，便在她腰際軟肉又捏了捏，便哄得她立刻笑軟在了自己的懷裏說不敢了。

劉玥羨意更重，更期待起了自己與曹襄的婚事。

但很快她又嘆了口氣道：“唉，也不知我日後成親能不能和曹襄有你們這般的親密，他似乎對我總是不主動，年節送禮都只讓下人送的。”

曹盈聽起劉玥懷疑起曹襄的情意，連忙又坐正了：“我哥哥那些禮物可都是親手給你挑的，還特意來問了我你的喜好。”

“沒事，我也不過這麽一說。”劉玥見曹盈急急解釋，灑然一笑：“反正成親後我總會將他教成我喜歡的模樣的。”

曹盈這才覺出自己是白擔心了，上一世沒自己參與，兄長與嫂子婚後也和睦得很，便又放下憂心，聽劉玥說起了小弟弟劉據課上發生的趣事。

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